Το βιβλίο Ένα πρωί νωρίς, της Βρετανίδας Βιρτζίνια Μπέιλι, θα μπορούσε να χαρακτηριστεί ως ένα μυθιστόρημα που εξετάζει τις συνέπειες του διωγμού των Εβραίων κατά τον 2^ο Παγκόσμιο Πόλεμο στην Ιταλία. Γρήγορα όμως ο αναγνώστης διαπιστώνει ότι τα θέματά του είναι περισσότερα: η υιοθεσία, η ενηλικίωση, η  αγάπη της μάνας για το παιδί της – το παιδί που είναι δικό της επειδή το μεγάλωσε, το πόνεσε και το κατάλαβε και όχι επειδή το γέννησε – αλλά και η αναζήτηση της ταυτότητας, η απώλεια των αγαπημένων προσώπων,  οι επιλογές και οι συνέπειές τους.

Τον Οκτώβριο του 1943 στη Ρώμη, η Κιάρα Ραβέλο παρακολουθεί τους Γερμανούς να μαζεύουν σ’ ένα φορτηγό οικογένειες Εβραίων με σκοπό να τους στείλουν στα στρατόπεδα συγκέντρωσης. Ανάμεσά τους βρίσκεται και ο επτάχρονος Ντανιέλε με την οικογένειά του. Η μητέρα του κοιτάζει τον κόσμο που είναι μαζεμένος κάτω από το φορτηγό  με αγωνία και ψάχνει ανάμεσά τους αυτόν στον οποίο θα εμπιστευτεί τη ζωή του παιδιού της. Το βλέμμα της σταματάει στην Κιάρα και εκείνη αυθόρμητα ανταποκρίνεται σ’ αυτό. Παίρνει το παιδί μαζί της και οργανώνει τη ζωή της από την αρχή εξισορροπώντας τις απαιτήσεις της μητρότητας με την ευθύνη της άρρωστης αδελφής της.

Ο πόλεμος τελειώνει, η Κιάρα έχει δεθεί με τον Ντανιέλε, αγωνιά γι’ αυτόν, βάζει τον εαυτό της σε δεύτερη μοίρα και αντιμετωπίζει με αστείρευτη κατανόηση τη θλίψη του. Προσπαθώντας να ξεφύγει από αυτή τη θλίψη ο Ντανιέλε μπλέκει με ναρκωτικά και κλοπές μέχρι που ένας ιερέας –φίλος της Κιάρας – επεμβαίνει για να τον βοηθήσει.

Αρκετά χρόνια αργότερα, η Κιάρα ζει μόνη της προσπαθώντας μάταια να ξεπεράσει την εξαφάνιση του Ντανιέλε, ενώ μια δεκαεξάχρονη μαθαίνει ότι ο Ντανιέλε είναι ο πραγματικός της πατέρας και έρχεται από την Ουαλία στη Ρώμη για να αναζητήσει τα ίχνη του.

Η γραφή της Μπέιλι αν και  απλή, καταφέρνει να βρει τις ευαίσθητες χορδές του αναγνώστη αποφεύγοντας τους μελοδραματισμούς. Είναι ένα βιβλίο που στέκεται περισσότερο στα αισθήματα  και λιγότερο στα γεγονότα και – παρά την υπερβολικά συντομευμένη κατάληξη της ιστορίας- κρατά το ενδιαφέρον του αναγνώστη.

Εκδόσεις : ΙΚΑΡΟΣ

Και επειδή διαβάζοντας αυτό το βιβλίο θα περιηγηθείτε στη Ρώμη και θα νοσταλγήσετε αυθεντική ιταλική κουζίνα, η Βιρτζίνια Μπέϊλι, στην προσωπική της σελίδα μας δίνει …. και συνταγές.