Το βιβλίο ‘Η Τζαζ του δολοφόνου’ από τον πρωτοεμφανιζόμενο συγγραφέα Ρέι Σελεστίν είναι μια εξαιρετικά καλογραμμένη μυθιστορηματική απόδοση της προσπάθειας σύλληψης του ‘Πελεκητή της Νέας Ορλεάνης’– ενός από τους πιο ειδεχθείς δολοφόνους στην παγκόσμια λίστα των εγκλημάτων, ο οποίος έδρασε στη Νέα Ορλεάνη μεταξύ 1918 και 1919 – και για την οποία δράση δεν καταδικάστηκε ποτέ κανείς! Το βιβλίο κυκλοφορεί από τις εκδόσεις ΔΙΟΠΤΡΑ σε μετάφραση Μαρίας Ρόζας Τραϊκόγλου.

Ο Σελεστίν αναβιώνει υπέροχα την ατμόσφαιρα της Νέας Ορλεάνης στην μεταπολεμική περίοδο, όπου όλοι αντιμετωπίζονται σαν ξένοι, η Σικελική Μαφία κυβερνά τον υπόκοσμο, η διαφθορά στην πολιτική και την αστυνομία είναι σχεδόν απροκάλυπτη, ο ρατσισμός γίνεται όπλο στα χέρια των ισχυρών και τελικά όλους τους ενώνει ο φόβος και η τζαζ.

Ο τίτλος του βιβλίου προέρχεται από ένα γράμμα που έστειλε ο Πελεκητής σε μία τοπική εφημερίδα όπου έλεγε ότι από το επόμενο κτύπημά του θα εξαιρεθούν τα σπίτια στα οποία θα ακούγεται μουσική τζαζ. Ο Σελεστίν χρησιμοποιεί αυτό το γράμμα για να ξεκινήσει την ιστορία του.

‘… Στις 12:15 το βράδυ της επόμενης Τρίτης, σκοπεύω να περάσω πάνω από τη Νέα Ορλεάνη. Όντας απέραντα σπλαχνικός, θα κάνω σε εσάς τους ανθρώπους μία μικρή πρόταση :

Έχω μεγάλη αδυναμία στη μουσική τζαζ. Ορκίζομαι σε όλους τους διαβόλους του Κάτω Κόσμου πως θα χαρίσω τη ζωή σε όλους εκείνους, στα σπίτια των οποίων θα ξεφαντώνει μία ορχήστρα τζαζ την ώρα που μόλις ανέφερα.

Ένα πράγμα είναι βέβαιο: ορισμένοι από εσάς, που δεν θα ακούνε τζαζ το βράδυ της Τρίτης, θα νιώσουν πάνω τους βαρύ τον πέλεκυ. ….’

Στο βιβλίο παρακολουθούμε την προσπάθεια σύλληψης του δολοφόνου από τρεις διαφορετικούς χαρακτήρες. Και οι τρεις αναζητούν τον Πελεκητή καθώς  και τον λόγο των δολοφονιών, με την εξέταση διαφορετικών πτυχών των εγκλημάτων ενώ ταυτόχρονα προσπαθούν να ξορκίσουν τους προσωπικούς τους δαίμονες.  Ο πρώτος χαρακτήρας είναι ο αστυνομικός Μάικλ Τάλμποτ που εκπροσωπεί την αστυνομία της Νέας Ορλεάνης. Ο Μάικλ κουβαλάει το βάρος μιας κατάθεσης που έστειλε στη φυλακή τον πρώην μέντορα και συνάδελφό του Λούκα Ντ’ Άντρεα καθώς και την αγωνία του μυστικού ότι είναι παντρεμένος  με μαύρη. Ο δεύτερος χαρακτήρας είναι ο Λούκα Ντ’ Αντρέα που μόλις αποφυλακίστηκε και αναλαμβάνει δράση με εντολή της Μαφίας που προσπαθεί να σώσει το γόητρό της. Τέλος η  Άιντα Ντέιβις, μια νεαρή μιγάδα, με όνειρο ζωής να εργαστεί στην αστυνομία και ένα φίλο που τη βοηθάει στην έρευνα, τον μουσικό Λούις Άρμστρονγκ, διεξάγει την δική της έρευνα, ελπίζοντας ότι έτσι θα καταξιωθεί στο χώρο!

Η εμφάνιση του γνωστού μουσικού είναι το δεύτερο πραγματικό στοιχείο που χρησιμοποιεί ο Σελεστίν στην ιστορία του, που βρίσκει έτσι την ευκαιρία να μας δώσει αρκετά στοιχεία για τη ζωή του Σάτσμο.

Το μυστήριο κορυφώνεται  καθώς εξελίσσονται οι έρευνες και αρχίζει να διαφαίνεται ότι οι δολοφονίες δεν είναι έργο ενός διαταραγμένου ψυχοπαθή, αλλά είναι βαθιά συνδεδεμένες με το έγκλημα και τη διαφθορά στην πόλη.

Η αλήθεια είναι ότι διαβάζοντας το βιβλίο δεν ξέρει κανείς πού τελειώνουν τα πραγματικά στοιχεία και πού αρχίζει να δρα η φαντασία του συγγραφέα. Η ιστορία και οι χαρακτήρες δείχνουν αυθεντικοί όσο και η πολύχρωμη πόλη με την απίστευτη φτώχεια, τους βάλτους, τα βουντού αλλά και την όρεξη για ζωή που εκφράζεται μέσα από τη τζαζ. Την τζαζ που ακούγεται ακόμη και στις κηδείες, δίνοντας έτσι την ευκαιρία στους νέγρους να εκφράσουν ανοιχτά την κουλτούρα τους.

Είναι ένα βιβλίο που συνδυάζει αριστοτεχνικά το ιστορικό μυθιστόρημα με την ιστορία μυστηρίου. Ένα φιλόδοξο θρίλερ που μας συστήνει ένα νέο και πολλά υποσχόμενο συγγραφέα.

Υ.Γ. και για όσους μπλεχτούν στα γεμάτα μυστήριο δίχτυα του Σελεστίν, ας κάνουν λίγη υπομονή γιατί ετοιμάζεται και το επόμενο βιβλίο του στο οποίο κάποιοι από τους γνωστούς μας χαρακτήρες ετοιμάζονται να τα βάλουν με τον Αλ Καπόνε!

Εκδόσεις : ΔΙΟΠΤΡΑ